众议院议长麦卡锡(Kevin McCarthy)表示,在与总统拜登和其他国会领导人长达一小时的会谈中,为避免美国首次违约所做的努力并没有取得任何进展。
“我没有看到任何新的动向”,麦卡锡当地时间周二下午在白宫告诉记者,这是自2月1日以来他与拜登就债务上限举行的首次会谈。他说他们将在周五再次会面:
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“在债务上限会议后,我没有看到任何新的进展。如果美国参议院多数党领袖舒默能够通过某项法案,我认为我们可以进入协商会议。我的立场是明确和合理的,即众议院共和党已经尽力避免违约并负责任地提高债务上限。现在民主党必须做同样的事情。我希望美国总统拜登愿意在接下来的两周内进行谈判。美国只有两周时间来提高债务上限。拜登没有提出削减支出的想法。”
随着最后期限的临近,市场已经显示出紧张的初步迹象,周二持续的僵局可能会产生影响。麦卡锡描述的缺乏进展可能会在6月1日之前增加市场的焦虑,因财政部长耶伦警告说,如果不采取行动,该国可能会在该日期之前耗尽其履行所有付款义务的能力。
就在麦卡锡哀叹缺乏进展之际,参议院共和党领袖麦康奈尔(Mitch McConnell)试图向投资者保证,将会达成协议。麦康奈尔说:
“美国不会违约。它从来没有违约过,也永远不会......如果提高债务上限,就应该对联邦政府支出进行一定的限制。”
短期延长债务上限或提高债务上限将是延缓危机爆发的最权宜之计,但双方在会议前都表示没有考虑这个问题。麦卡锡和拜登都明确表示对短期延长债务上限不感兴趣。周二在国会大厦被问及是否会将债务上限延长到9月30日时,麦卡锡对记者说:
“为什么要继续拖延呢?让我们现在解决它。”
在会议开始之前,白宫新闻秘书Karine Jean-Pierre同样表示,短期延期不是拜登的“计划”,她还挖苦了麦卡锡,称他要求大幅削减国内开支,以换取共和党投票提高国家借贷上限。
由于6月初违约的可能性增加,为期4周的美国国债收益率上周创下历史新高。但到目前为止,美国股市并未因僵局而出现大幅下跌。这与2011年的债务僵局不同,当时标普500指数在8月2日提高债务上限之前的五周内下跌了16%以上。标准普尔最终在8月5日下调了美国的信用评级。
共和党领导的众议院上个月通过了一项法案,提出将债务上限提高1.5万亿美元,条件是要在未来10年削减4.8万亿美元的预算赤字。法案包含了一系列保守的优先事项,包括取消绿色能源补贴和去年拜登签署的立法中的税收执法支出。但白宫表示,它只会接受“干净”、无附加条件的债务上限上调,不过拜登对单独讨论2024财年的预算水平持开放态度。
就在会议开始前,麦康奈尔表示,拜登必须与麦卡锡就支出和债务问题达成协议。他在谈到拜登时说:
“他要么把国家推向违约,要么就坐到谈判桌前。”
参议院多数党领袖查克·舒默和众议院少数党领袖哈基姆·杰弗里斯都是纽约州民主党人,他们也参加了会议。舒默称,麦卡锡给出了一个以违约作为“要挟”的计划,而且麦卡锡拒绝排除违约选项,这种行为正在危及美国。
据说拜登以轻松的语调开始了会议。他打趣道:
“我们将着手解决世界上所有的问题。”
会后拜登表示,不排除短期提高债务上限,美国可以削减支出和赤字。这与他在会前的态度有所不同。他还说:
“绝对肯定会避免违约情况发生。美国不会违约,在会议中明确违约不是选项之一。”
拜登表示,延长债务上限的期限应该超过一年。他还说一直在考虑第14条修正案关于债务的问题。但麦卡锡反驳称,拜登没有提出动用第14修正案的可能性,反对拜登使用第14修正案来避免违约。
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